Sikke en sløj uge i college football! Nu har vi selvfølgelig glædet os til, sæsonen skulle starte, så vi kommer til at se kampene, men uge to er den helt store cupcake-uge.
Se f.eks. hvordan #1 Ohio State er favoritter til at vinde deres cupcake-kamp med 41 point, #2 Alabama er favoritter til at vinde med 35,5, #3 TCU har Las Vegas ikke engang gidet lave en ”line” på. Det samme gælder #4 Baylor.
Til gengæld er must watch-kampen mellem #5 Michigan State og #7 Oregon (ikke at forveksle med Oregon State hos Michigan, som er en knap så god kamp). Oregon tager på besøg hos Michigan State i East Lansing, og Michigan State er favoritter til at vinde med fire point. Det skyldes til dels hjemmebanefordelen, men også det faktum at Oregon har skullet erstatte Heisman-vinderen, Marcus Mariota på quarterback-positionen. Vernon Adams Jr. var egentlig udmærket i åbningskampen mod Eastern Washington, men det var en cupcake-kamp, og han har endnu til gode at møde et stærkt forsvar, som netop er Mark Dantonios kendetegn hos Michigan State. MSU’s front seven er modbydelig, og de vil tvinge den uprøvede quarterback til at træffe hurtige beslutninger. De vil formentlig ikke være rigtige hver gang, og derfor bliver denne kamp tættere end sidste års ditto, hvor Oregon vandt 46-27 i Eugene. Kampen vises klokken 2 på ABC.
Den tidligste gode kamp er det spændende opgør, når #19 Oklahoma tager til Knoxville og #23 Tennessee, som starter til midnat på ESPN. Oklahoma ser ret eksplosive ud på angreb. Førsteårs-quarterback Baker Mayfield kastede for 388 yards sidste uge mod Akron, som ikke er særligt gode. Ikke desto mindre slog han rekorden for flest kasteyards i en sæsonåbner (Sam Bradford sad på rekorden indtil i lørdags). Med et par stjerne-receivers og running back Samaje Perine, kan det ikke gå helt galt for angrebet. Perine løb sidste år for 213, 243 og 427 yards i tre af sine kampe – sidstnævnte er NCAA-rekord.
Tennessee står forholdsvis stærkt på løbeangrebet, mens deres secondary tillod hele 433 yards til Bowling Green i sidste uge. Det tegner ikke godt for, hvad Mayfield efter alt at fømme kan med sin arm. Til gengæld kan Tennessee løbe med bolden. Både Alvin Kamara og Joshua Dobbs løb for over 100 yards i sidste uge. Som med ovenstående kamp kan den gå begge veje. Oklahoma er favoritter til at vinde med to point, så kampen er reelt et toss-up.
Og er du længe oppe, så tager Mississippi State imod LSU i Starkville klokken 3.15 på ESPN. Selvom LSU’s eget stadion er større og måske det mest frygtindgydende i college, når mørket falder på, så er dette LSU’s åbningskamp, for deres uge 1-kamp blev aflyst pga. elendigt vejr (billedet). At rejse dybt ind i Mississippi for uprøvet at skulle møde et solidt og sultent Mississippi State hold efter mørkets frembrud kan skræmme hvem som helst, selv LSU. På grund af omstændighederne vil denne kamp sørge for mere momentum til Mississippi State, end de egentlig burde have haft.
Mississippi State har Dak Prescott som quarterback. Ham var der sidste år snak om som en “dark horse” Heisman-kandidat. Han er rigtig god. Det er LSU’s secondary så til gengæld også. Som SB Nations Bill Connelly skriver, så var LSU’s pass defense sidste år i top 5 i Football Outsiders’ avancerede statstik. Det var de, som han bemærker, uden nogen form for pass rush, så secondary’en er efter alt at dømme en af de allerbedste i landet. LSU har den ulempe, at deres nyudnævnte quarterback, Brandon Harris, er relativt grøn. Derudover har LSU mistet deres defensive coordinator, John Chavis, til Texas A&M. Han er suveræn, som vi allerede kan se på A&M’s forbedring i år. Hvor stor en ulempe bliver det, at han mangler? LSU er favoritter med 3,5 point.
Billeder: scoreboardtx.com, momsmadhouse.com, campusinsiders.com, lsusports.net